1) Inleiding: Naleving is niet hetzelfde als prestatie

In veel spoorwegprojecten worden stalen spoorwielen voornamelijk geselecteerd op basis van naleving van technische normen. Hoewel naleving essentieel is, garandeert het niet altijd stabiele prestaties in echte operationele omgevingen. Verschillen in spoorconditie, belastingpatronen en onderhoudspraktijken kunnen lacunes blootleggen tussen standaardvereisten en daadwerkelijke servicebehoeften, waardoor de prestaties van wielen een terugkerend operationeel probleem worden.

2) Toepassingsscenario: Goederenwagons die rijden op verouderde infrastructuur

Deze toepassingscase komt van een goederenvervoerder die wagons exploiteert op een netwerk met verouderde infrastructuur. De operationele omgeving omvatte:

• Gemengde railprofielen en versleten spoorsecties

• Matige tot hoge aslasten, afhankelijk van de lading

• Beperkte toegang tot frequente herprofileringsfaciliteiten

• Een sterke behoefte aan operationele continuïteit

Voorheen ondervond de exploitant onregelmatige wielenslijtage en af en toe oppervlaktedefecten. Hoewel de gebruikte stalen spoorwielen volledig voldeden aan de normen, varieerden hun prestaties aanzienlijk over verschillende routes, waardoor de inspectiewerkbelasting toenam en het planningsvertrouwen afnam.

3) Stalen spoorwieloplossing: Materiaalgedrag afstemmen op reële omstandigheden

In plaats van een compleet nieuw wielontwerp te introduceren, was de oplossing gericht op het selecteren van stalen spoorwielen waarvan het materiaalgedrag overeenkwam met de daadwerkelijke operationele omgeving.

Belangrijke overwegingen waren onder meer:

• Stalen spoorwielen met een evenwichtige hardheid en taaiheid

• Stabiele microstructuur ter ondersteuning van consistente slijtageprogressie

• Wielprofielen die geschikt zijn voor gemengde railcondities

• Productiecontroles om variatie van batch tot batch te verminderen

Kingrail ondersteunde de exploitant door wielopties te evalueren aan de hand van echte servicedata en feedback van het onderhoud, waardoor de geselecteerde wielen betrouwbaar presteerden over verschillende delen van het netwerk.

4) Operationele resultaten: Minder uitzonderingen, betere planning

Na implementatie rapporteerde de exploitant praktische verbeteringen:

• Minder optreden van onverwachte wielenslijtagepatronen

• Lagere inspectiefrequentie op probleemroutes

• Verbeterde afstemming tussen de levensduur van de wielen en onderhoudscycli

• Groter vertrouwen in de prestaties van de wielen op lange termijn

In veel gevallen bleven stalen spoorwielen in gebruik voor meer voorspelbare intervallen, waardoor onderhoudsteams zich konden concentreren op geplande taken in plaats van reactieve interventies.

5) Conclusie: Wielen kiezen voor de realiteit, niet alleen voor de datasheet

Deze case illustreert dat stalen spoorwielen die zijn geselecteerd met de reële operationele omstandigheden in gedachten, meer kunnen opleveren dan alleen basisnaleving. Voor exploitanten die werken aan verouderde infrastructuur, helpt samenwerking met ervaren oplossingsaanbieders zoals Kingrail de kloof te overbruggen tussen normen en prestaties in de praktijk. Het beoordelen van de spoorconditie en onderhoudspraktijken naast de wiels specificaties is een praktische stap in de richting van het bereiken van een stabiele en efficiënte wielwerking.